Давид Самуилович Самойлов (1920 – 1990, настоящая фамилия – Кауфман) родился в эстонском городе Пярну в семье врача. Учился в Институте философии, литературы, истории (ИФЛИ). Образование прервала война. Самойлов ушел на фронт, был пулеметчиком. После войны продолжил учебу в Литературном институте им. Горького. Стихи он писал с детства, но первыми публикациями стали переводы – с албанского, польского, чешского, венгерского. И в детской литературе он наиболее известен как переводчик. В большой дружеский круг собрал он таких мастеров, как грузины С.Чиковани и И.Сихарулидзе, поляки Ю.Тувим и К.Галчинский, болгарин А.Босев, чех В.Незвал, латыш Я.Райнис и других. Первый сборник взрослых стихов – «Ближние страны» — появился только в 1958 году, при жизни Сталина Самойлов не опубликовал ни строчки. В одном из стихотворений он написал:
Шуберт Франц не сочиняет –
Как поется, так поет.
Он себя не подчиняет,
Он себя не продает.
Главной темой творчества Давида Самойлова оставалась война. Война как подвиг и трагедия целого поколения. В стихотворении «Перебирая наши даты» он вспоминает погибших друзей:
Я вспоминаю Павла, Мишу,
Илью, Бориса, Николая,
Я сам теперь от них завишу,
Того порою не желая.
Они шумели буйным лесом,
В них были силы и доверье.
А их повыбило железом,
И леса нет – одни деревья.
Павел Коган, Михаил Кульчицкий, Илья Лапшин, Борис Смоленский, Николай Майоров – соученики по ИФЛИ, друзья юности — поэты, не вернувшиеся с фронта, живут в стихах Самойлова. Знаменитыми стали строчки:
Сороковые, роковые,
Свинцовые, пороховые…
Война гуляет по России,
А мы такие молодые!
Другие строчки долго были неизвестными, существовали «в списках», без подписи они были опубликованы в журнале «Юность» только в 1990 году, уже после смерти их автора, Д.Самойлова. Это горькие и смелые стихи о бесчеловечности войны, о пропавших и искалеченных душах. Называются они «Если вычеркнуть войну», но ведь сделать это невозможно:
Нет, не вычеркнуть войну.
Ведь она для поколенья –
Что-то вроде искупленья
За себя и за страну.
Судьбу своего поколения, как и историю своей страны поэт считает трагической. Философия жизни, волнующая прелесть природы, загадки творчества – многое раскрывается в стихах, которые вошли в сборник «Линии руки», выпущенный издательством «Детская литература», а значит, собранный специально для юных читателей. «Никогда не чувствовал себя детским писателем, и всегда мне хотелось писать для детей – может быть, потому, что у меня самого дети, четверо», — признавался Самойлов. Этой четверке мы наверняка обязаны тем, что появились блестящие тексты для детских радио-мюзиклов про Слоненка, музыку к которым сочинил композитор Борис Чайковский. Все четыре – «Слоненок пошел учиться», «У Слоненка день рожденья», «Слоненок-турист» и «Слоненок заболел» — вошли в замечательную книжку стихотворных пьес с иллюстрациями блестящего художника Сергея Коваленкова. Это веселая игра, в которой столько юмора, выдумки и озорства, что ни за что не заподозришь автора в том, что он преследовал практическую цель – научить детей хорошим манерам. Идея дружбы и доброжелательности пронизывает эти истории, в каждой из которых маленький Слоненок чему-то учится.
Ольга Корф