Стояла осень, а жук всё ещё летал, как летом.

— Ой, — закричал жук, на полном ходу ударившись обо что-то прозрачное и твёрдое.

«Какой странный воздух, — подумал жук, — он меня не пускает». Он зажужжал, зашевелил усиками и лапками и поднялся выше. «Какое наслаждение, какое тепло, — размышлял жук. — Сейчас я сяду на цветок и вопьюсь в него. Нет ничего душистее и вкуснее, чем цветы. И какие они беззащитные и робкие», — с удовольствием думал жук. Он кружился в воздухе, ползал по стеблям, садился на листья. Лапки его были измазаны цветочной пыльцой. Тёплый ветер ласково обдувал его, кружил.

«А может, — думал жук, — лето никогда не кончится».

Хотя уже мало осталось его сородичей, все насекомые куда-то исчезли, но его это не беспокоило.

«Мало ли куда они улетели, — думал жук, — меня это не касается». Ему тоже хотелось чаще замереть, остановиться на месте, уснуть, но он старался двигаться. «Не надо поддаваться лени, — размышлял жук, — и так можно дождаться лета».

— Откуда ты взялся? – спросила муха, пролетая мимо. – Ты уже давно должен уснуть. Лето кончилось, скоро зима. Что ты будешь делать, когда будет холодно?

— Не знаю, — ответил жук, — я, думаю, зима не наступит, и скоро опять лето.

— Глупыш, — сказала муха, — ты не знаешь, что такое холод.

Муха взмахнула крыльями и полетела.

Жук ползал по опавшим листьям, чувствовал их пряный запах. «Зима и не собирается приходить, а осенью даже лучше, чем летом», — думал жук. Увядшие цветы источали аромат.

— Ну, что вы такие грустные? – спрашивал их жук.

— Как же нам не грустить, — отвечали цветы, — лето кончилось, наша красота поблёкла и уже никогда не вернётся.

— Но вы ещё очень аппетитные, — говорил жук, опускаясь на цветок.

Иногда небо закрывали облака, и шёл мелкий дождик, но жуку это было приятно. «Можно и с листьями поговорить, — думал жук, — они ещё не все облетели».

— Эй вы, многочисленное и многошумное племя, — обратился жук к листьям, — куда вы летите?

— Не знаем, не знаем, — отвечали листья, — нас несёт ветер, и скоро мы все оторвёмся.

— Возьмите с собой меня, — попросил жук, — я тоже хочу с вами.

— Но мы всё равно где-нибудь опустимся, — отвечали листья.

— Мне бы так хотелось лететь, — сказал жук, — через леса, реки, поля.

— Ты замёрзнешь, — сказали листья, — ты не сможешь улететь далеко.

«Очень вы мне нужны», — подумал жук и сказал:

— Я и не собирался лететь с вами. Если захочу, могу и без вас отправиться.

Мимо проползал червяк.

— Эй ты, ползающее, — закричал жук червяку, — не боишься ли ты холода?

— Нет, — отвечал червяк, — я уползу на такую глубину, где тепло, свернусь и усну.

— Эх ты, пресмыкающееся, ничего ты не видишь, не знаешь, у тебя даже крыльев нет.

— Они мне и не нужны, — отвечал червяк, — я и так все чувствую.

И червяк уполз под землю.

Жук хотел поговорить с птицами, но вспомнил, что они могут его склевать.

С каждым днём становилось прохладнее, жук сам не заметил, как забился в дырочку и уснул.