Джо глянул вверх – над головой, к югу, проплывала большая стая летучих рыб. Наверное, долина очень красива оттуда – с высоты рыбьего полёта. Мягкий ковёр синей травы с редкими бежевыми островками. Разноцветные дома, мосты и башни Города, оранжевая пирамида космопорта. Раньше Джо любил кружить над долиной в своём стареньком жёлтом вертолете. Ах нет, теперь летучие рыбы увидят одни руины…

Пандилисты высадились на планету Ту внезапно. Они занимались в космосе какими-то своими, загадочными и большими делами, не обращая на землян никакого внимания. Пандилисты разрушили Город – никто не смог им сопротивляться – а потом погасили Старшее Солнце. Теперь планета Ту освещалась лишь Младшим Солнцем – маленьким и холодным.

Джо вздохнул, потёр ладони, чтобы согреть, поправил ружьё на плече и пошёл дальше, раздвигая покрывшуюся инеем синюю траву. Где-то впереди, за стеной сумрака, он оставил свой вертолёт. Джо обогнул обвалившуюся башню, за ней возвышался из травы корабль пандилистов, лежащий подошвой вверх. Мельком Джо отметил, что к подошве прилип прозрачный фантик от сосательной конфеты. Вдруг впереди он увидел свой вертолёт и радостно побежал к нему. И тут в небе зажглось Старшее Солнце.

Кузьма развернулся на животе и посмотрел под кровать. Вдали, около самой стены, на бархатном от пыли полу, лежал жёлтый вертолётик без винта. Именно его не хватало Кузьме для дальнейшей игры. Он уцепился рукой за ножку кровати и втянул себя в сумрачные глубины.

Скрипнула дверь, раздался мамин голос: «Господи! Кузька!» Кузьма прижал ноги к животу, стукнувшись спиной об ячеистую изнанку матраса. Мамины руки схватили Кузьму за лодыжки и вытянули из-под кровати. Он выбросил вперёд руку, но вертолётик схватить не успел. Мама поставила Кузьму на ноги и стряхнула подкроватную пыль.

— Эх ты, Кузька — хлебный жук! Почему не играешь с ребятами?

— Не хочу, – надулся Кузьма.

— Почему?

— Я вот понастроил, а они стали тапками кидаться.

— Пойдём. Нечего тут в потёмках лежать. Кто свет выключил?

— Не знаю.

Мама повела упирающегося Кузьму прочь от жёлтого вертолётика в гостиную. В коридоре на тумбочке сидела тётя Наташа и говорила в телефон:

— …да, прелесть, что такое. С вишней, или с яблоками.

В гостиной был включён весь свет. Хозяйкины дети и сын дяди Вовы соорудили пещеру из диванных подушек и пледов.

— Мальчики! Вы почему в Кузьму тапками кидались?

— Да это играли мы, тёть Лен!

— Что это за игры такие? Почему вы его к себе не принимаете?

— Да он сам не хочет!

— Мы его гномом назначили!

— А он Серёжку клюшкой ударил!

— А можно сок?

— Ну вот, Кузьма, играй с ребятами. Смотри, какая пещера.

В кухне раздался громкий смех взрослых и крик: «Леночка? Наташа? Ну где вы?» Мама подтолкнула Кузьму в спину и ушла на кухню.

Кузьма мрачно посмотрел на пещеру и подобрал с пола пластмассовый меч. Серёжка вырвал меч у него из рук и показал кулак. Кузьма уселся на кресло с ногами и заглянул в мутный аквариум. Непонятная рыбка с драным хвостом бездумно смотрела оттуда на Кузьму.

— А давайте в пандилистов играть, — предложил Кузьма.

— Да иди ты со своими пандилистами, — ответил Антон, кутаясь в плащ из полотенца.

— Ребзя, я буду, короче, вампир! – сказал Серёжка и забрался в пещеру.

— А я буду рыцарь! – крикнул Миша.

— Нет, я буду рыцарь! – крикнул Антон.

— Давай мы вместе рыцари, а ты мой оружноносец!

— Меченосец!

— Ты чего, тра-ля-ля? Это рыбка такая – меченосец!

Кузьма постучал пальцем по стенке аквариума. Непонятная рыбка, предположительно меченосец, крутнулась на месте и спряталась между водорослей.

— Крови мне! Мяса! – раздалось жуткое завывание вампира Серёжи из пещеры.

— О! Эй, вампир-в-попе-трактир! Выходи на битву!

— Ага, сейчас! – сказал рассудительный вампир. — Лучше вы ко мне лезьте… на ужин!

Антон накрыл Михаила плащом и зашептал:

— Давай ему, короче, приманку кинем, он вылезет, и мы ему… это…

— Рога отломаем!

— Да, роги отломим. Иди к маме, скажи, что нам котлету надо.

— Ага, вампиры не едят котлеты. Им человечину надо.

Рыцари посмотрели на Кузьму, задумчиво ковырявшего в носу, побросали свои мечи, схватили приманку и потащили к пещере.

Из неё пахло подгнившим мясом и смертью. Повсюду на камнях валялись кости. Среди старых, прокопченных солнцем, попадались и свежие. Это могло означать только то, что вампир уже вышел из спячки и очень голоден. Рыцари были неумолимы, и сопротивляться не было никакой возможности. Он вырвал одну руку из цепкой кольчужной хватки и, ни на что не надеясь, отчаянно, ударил в тусклую металлическую морду рыцаря в жёлтом плаще с весёлыми утятами.

— Ты чего, дурак?! Мама-а-а! Меня Кузя в нос ударил! – заревел Антон.

В минуту всеобщего замешательства Кузьма боднул второго рыцаря в живот. Из велюрового логова выбрался излишне любопытный вампир, за что немедленно получил от Кузьмы клюшкой по голове.

Как показывает практика — у свежевыпоротых детей всегда улучшается аппетит. Старшие дети сидели с одной стороны стола и быстро жевали пиццу. У Антона из ноздри торчала ватная турунда. Кузьма сидел на коленях у мамы и пускал пузыри в стакан с чаем. Едва надкушенный кусок лежал посреди блюдца. Как и все четырёхлетние дети, Кузьма не ел непонятной еды.

Все старшие потихоньку покинули кухню. Сергей вынес в рукаве бутылку кока-колы, чтобы распить её с рыцарями под сводами своей норы. В кухню стянулись с балкона взрослые, немедленно запахло табачным перегаром и духами.

— Кузька! Поросёнок ты эдакий!

— Я… не поросёнок.

— Сиди мне и ешь. Никуда не пущу, пока не покушаешь.

Кузька эффектным жестом сложил руки на груди, раскатал нижнюю губу, и совсем было решил возрыдать, да взрослые отвлеклись тостом, так что плакать стало не для кого. Он дождался, пока мама отведёт от него глаза, и тихонько сполз под стол. Под столом было гораздо интереснее, чем над ним. Кузьма брезгливо отодвинул холодный, раздавленный пельмень и затаился.

Толща воды промыла свет далёкого солнца до бледно-голубого. Он двинул плавниками, развернувшись на месте, и посмотрел в щель между листьями огромного макроцистиса. По дну лагуны бежал-торопился оранжевый краб-хохотун с пельменем в клешне. Стайка меченосцев клевала позеленевшую кружку с надписью «Tea? Coffee? Me?». Казалось, что никакой опасности нет, однако пандилисты были неподалёку. Никто не понимал: откуда они появились, зачем вылавливали Морской Народ и что потом с выловленными делали. Из-за Зеркального Края не возвращался никто. На песок вдруг легла сизая тень. Перед его лицом, раздвинув листья, мелькнул огромный квадратный сачок. Стайка меченосцев брызнула в сторону, кружка отлетела и, дымя песком, скрылась из виду, а Кузьму вытащили из-под стола.

— А-а-а-а! Не хочу-у-у!!! – заорал он благим матом.

— Кузя! Ку! Ты чего под стол залез?

— Хочу.

— Леночка, ну не ругайся на мальчика! – тётя Наташа потрепала Кузьму по макушке.

— Ой, ну кто его ругает!

— Кузьма! Кузьмандия! Иди ко мне! – позвал его дядя Вова, в последнее время непонятно от чего проникшийся к Кузьме любовью.

— Не пойду.

— Слыхали? Не пойду! Настоящий мужик!

— Вова, я тебя умоляю!

— Так, тихо! Кузьма – держи. Иди в ту комнату, играй с мальчиками.

Тётя Наташа вручила Кузьме шоколадную конфету и вывела из кухни.  Кузьма сунул конфету в рот, но шоколад оказался совершенно пластилиновым. Кузьма завернул во взрослую спальню, аккуратно извлёк конфету изо рта и спрятал её в укромное место – под подушку.

К мальчикам Кузьме не хотелось – из комнаты доносилась подозрительная возня и перехихикивание. Он отправился в детскую, где царили ужас и разрушение – попадание тапка в космодром фатально. Кузьма пыхтя забрался под кровать, засунул в карман жёлтый вертолётик, последнюю надежду земных геологов, да под кроватью и затих.

По синему ковру промаршировали пандилисты – бывшие «черепашки-ниндзя», лишившиеся некоторых конечностей в результате многих баталий. Но наши от них спаслись на вертолётике в кармане Кузьмы. И с орбиты пришло подкрепление: несколько ковбоев, разрозненные человечки от наборов «Лего», два резиновых динозавра и  секретное оружие землян — совершенно голая кукла Маша без волос и с дырочками в голове. Драка была нешуточная, но в самый её разгар в комнату зашли две пары взрослых ног, поэтому землянам с пандилистами пришлось попадать и притвориться игрушками.

Кровать скрипнула – на неё сели обладатели ног.

— Лена, надо принимать решение, – сказал дядя Вова.

— Владимир, давай не сейчас, – ответила мама.

— Ну сколько тянуть? Пойдём и всем сейчас скажем!

— Нет! Пожалуйста!

— Что тебя… нет, подожди, что тебя останавливает?

— Всё из-за Кузьмы.

— Что?

— Он не готов пока, пойми. Я должна о нём думать.

— Ну чего там: «не готов»? Они нормально с Серёгой моим играют.

— Где там играют… два раза его клюшкой сегодня стукнул.

— Они же мальчики! У них игра такая!

— Давай до весны пока отложим… Ну что?

— Ничего.

— Вова!

— Нет-нет, всё нормально. До осени ждали уже, до зимы. Чего до весны не подождать?

— Ты меня любишь?

— Подожди!

— Нет! Любишь?

— Знаешь что! Как будто это мне больше нужно!

Ноги в чёрных носках хрустнули коленками и утопали из комнаты. Хлопнула дверь. Мама посидела немного, потом начала плакать.

— А давай мы с тобой космические корабли?

— Ну давай.

Два космических корабля состыковались манипуляторами и отчалили от негостеприимной планеты Ту. В космосе было холодно, дул ветер, маленькому кораблю пришлось спрятать нос под шарф. Планета Ту совсем исчезла за кормой, потерялась на фоне соседних девятиэтажных планет. Там остались нестрашные теперь пандилисты, вампир, рыцари и дядя Вова, от которого плакала мама.

Он был вполне счастлив, этот маленький космический кораблик. Мимо пролетали бибикающие кометы и другие космические корабли. В его левом брючном отсеке лежал жёлтый вертолёт. В вертолете сидел индеец Джо, который тоже был счастлив и хотел поскорее попасть домой.