Однажды, когда бабушка отправилась по делам, на улице за ней увязался бездомный автобус. Он был очень пыльный, со спущенной шиной, мятым боком и треснутым стеклом. И совершенно один – ни водителя, ни пассажиров.
Бабушка на базар и он за ней. Бабушка в булочную – он у двери ждёт. Бабушка в парикмахерскую – он заглядывает в окно, скоро ли она освободится?
Бабушка вышла из парикмахерской и – быстрее через дорогу, в парк. А там спряталась за большой клумбой. Но автобус её нашёл по следам и радостно кинулся к ней.
– Кыш! – бабушка приподнялась из-за клумбы и махнула на него рукой.
Автобус испуганно отпрянул и попятился назад. Но бабушке тут же стало его жаль:
– Ладно уж, следуй за мной!
И она привела его в наш двор. Потом вынесла тёплой воды, вымыла его, накачала насосом шину, выправила вмятину, склеила треснутое стекло. И бросила мягкий коврик в кабину, чтоб автобус мог отоспаться.
За ночь мы с бабушкой несколько раз просыпались и выглядывали в окно – как он там?
А утром пришла газета. В ней было объявление: «Потерялся автобус, окрас жёлтый, приметы – старый, вмятина на боку, стекло треснуто, характер жизнерадостный. Нашедшего просим вернуть за вознаграждение».
– Тоже мне, – сказала бабушка. – Чуть что, сразу вознаграждение. Смотрели б лучше, чтоб не убегал! – Она вздохнула и пошла звонить по номеру, обозначенному в газете.
Как-то вечером бабушке пришлось идти через густой незнакомый лес. Быстро стемнело. И тут же из разных нор, из-под валежника и из-за кустов повылезали дикие звери. Они сверкали глазами, рычали, выли и стучали зубами…
– Да не бойтесь меня! – успокоила их бабушка. – В темноте я так же дружелюбна, как и при солнечном свете.
И спокойно пошла дальше.
У кого-то, кто летел в вертолете, ветром сдуло очки. Они стали падать и упали прямо на нос человеку, который очков никогда не носил.
Ого! – удивился человек и посмотрел вверх. – Если с неба стало падать даже то, чего я не просил, может, наконец свалится и то, о чем я давно мечтаю?
Он полез в портфель и вытащил оттуда список желаемого – длинный, как змея анаконда…
Однажды летом бабушке приснился сон – будто в сарае, за домом, возник огромный действующий вулкан! Он был красивый и опасный. «Надо бы его как-то назвать, – решила бабушка. – У всех вулканов есть имена: Этна, Везувий… Чем наш хуже?»
Но не успела назвать – проснулась и засмеялась, вспомнив, какая ерунда приснилась ей ночью. Она стала одеваться и подумывать, что приготовить на завтрак, потом на обед, потом на ужин… Но не успела додумать, потому что случайно посмотрела в окно.
Что это там ещё? – бабушка выскочила во двор.
Над сараем курился дымок. Она подбежала, распахнула двери сарая и увидела перед собой огромный вулкан. Он гудел и упирался жерлом в крышу!..
Что я натворила! – испугалась бабушка. – Кто бы мог подумать, что все так обернется? Нет, я не могу позволить даже лучшим своим снам вмешиваться в ландшафт планеты…
Она вернулась домой, закрылась в спальне и проспала десять часов подряд.
А когда под вечер проснулась, мы все вместе вышли во двор и открыли двери сарая. Вулкан исчез! А на его месте, как и раньше, лежали кипы старых газет и проволочный каркас от абажура.
Бабушка задумчиво сидела на берегу и не заметила, как подкралась большая волна. Не успела она оглянуться, как оказалась в открытом море. Над головой у неё было только небо с тучками, а вокруг одна вода.
– Где же берег? – спросила бабушка. Но ей никто не ответил.
Пошёл дождь. Вода в море прибывала, оно становилось всё глубже, а берега всё дальше.
И вдруг вдалеке бабушка увидела танкер. «Это то, что мне нужно, – подумала она. – Лоцман знает, куда держать курс! Да и скорость у него, похоже, не такая уж большая… Пожалуй, догоню».
Бабушка не только догнала его, а даже обогнала! Успела выбраться на берег, немного обсохнуть и причесаться… Только после этого танкер показался на горизонте.
– Удивительно, – сказали мы ей потом, – ты же никогда не умела плавать!
– Да, – ответила бабушка. – Но всё же танкер пришёл вторым.
Бабушка ходила по залам художественной выставки. В одном из залов она любовалась пейзажами и натюрмортами. В другом её привлекла картина под названием «Жена рыболова». На ней женщина в пёстрой косынке стояла на крылечке дома, рядом с ней сидел рыжий кот. Оба они в ожидании смотрели на берег реки.
В третьем зале бабушке захотелось присесть, передохнуть. Но только она опустилась на бархатное сидение банкетки, как увидела – с одной из картин сходит рыболов, держа на плече удочку, а в руке ведро.
– Вы далеко ли собрались?
– Да вот пойду, отнесу жене рыбу. Сегодня хороший улов. Пусть поджарит на ужин. Но, – он оглянулся по сторонам и перешёл на шёпот, – вы никому не говорите. А то её отправят на другую выставку!
Бабушка вспомнила картину «Жена рыболова» из соседнего зала, заглянула в ведро, из которого торчало несколько рыбьих голов и хвостов, и кивнула:
– Идите, не волнуйтесь!
Не успела бабушка отвести взгляд от пустого полотна, как в зал вошла смотрительница музея. Она сразу увидела опустевшую картину, с подозрением посмотрела на бабушку и спросила:
– Где рыболов?
– Только что был здесь, – успокоила её бабушка. – Просто отошел на минутку, червяков накопать.
– Какие червяки, – возмутилась смотрительница. – На улице зима, мороз пятнадцать градусов!
– Какой ужас, как быстро меняется климат! – воскликнула бабушка. – Мне надо было не полениться и заранее предупредить червяков, чтоб не ждали на таком холоде. Да и рыболова, чтоб не бегал понапрасну, а берёг ту рыбу, которую уже поймал.
Бабушка хотела надеть теплую кофту. Но только она открыла дверцы шкафа, как оттуда грянул духовой оркестр. Дирижер под пиджаками увлеченно размахивал палочкой. За шубой разместились скрипачи, пианист и барабанщик. Трубачи не жалели воздуха, и над ними легким парусом развевалось праздничное платье в блестках.
«Что же они исполняют? Что-то очень знакомое…» – бабушке хотелось вспомнить название музыкального произведения. Она немного постояла, наслаждаясь величавыми звуками. Но потом спохватилась, что из-за открытой дверцы в шкафу возникнет сквозняк, и музыканты простудятся.
Она закрыла шкаф и сказала, вздохнув:
– Подумать только, везде своя жизнь! Интересно, они здесь всего лишь репетируют, или с минуты на минуту на концерт потянется публика?
Бабушка шла в аптеку. И вдруг нашла на дороге корону. Она была очень красивая – резная, с зубчиками наверху и переливалась разноцветными сверкающими камнями. Вокруг никого не было. Бабушка подняла корону и пошла дальше.
Через десять шагов бабушка неожиданно нашла на дороге королевскую мантию. Эта мантия была из тёмно-вишнёвого бархата, её украшали пёстрые хвостики горностая. Бабушка подняла её, встряхнула и пошла дальше.
А через двадцать шагов на той же дороге она увидела валяющийся жезл. Она подняла его, но тут заметила бегущего впереди человека.
– Постойте, оглянитесь, пожалуйста, – окликнула его бабушка. – Не вы ли потеряли эти вещи?
Человек приостановился на мгновение, обернулся и кивнул в ответ.
Бабушка, запыхавшись, еле догнала его:
– Возьмите, ваше королевское величество! Вот корона, вот мантия, вот жезл. Позвольте узнать, у вас неприятности? За вами погоня? Вам необходимо скрыться?
– Что вы, что вы, – махнул рукой тот. – Никаких особых неприятностей. Так, вечно опаздываю, даже некогда переодеться. Я актер, только что закончились съёмки фильма, где я играл короля. А сейчас бегу в Театр зверей. У меня там спектакль под названием «Школа для животных».
– Понятно, – ответила бабушка. – Позвольте узнать, а после спектакля в Театре зверей вы, наконец, свободны?
– Что вы, что вы! – замахал руками актёр. – Потом у меня участие в рекламных роликах, позже – выступление в Клубе пешеходов, а после всего я даю интервью для ночной радиопередачи «Веселая кровать»…
«Ладно, ничего не поделаешь, – подумала бабушка. – Видно, в аптеку я попаду только завтра. Ведь если этот актёр даже не успевает переодеваться, где гарантия, что он закроет за собой дверь в Театре зверей?» Она представила себе участь короны, мантии и жезла, собралась с духом и поспешила вслед за актёром.
Когда я была маленькой, то встретила на улице волшебника.
– Пожалуйста, – попросила его, – сделайте так, чтоб я стала взрослой.
– А зачем? – удивился волшебник.
– Я не достаю до педалей на большом велосипеде.
– Ну, хорошо, – сказал он. – Только прежде отгадай загадку: «Никогда-никогда не кончаются, раньше всех по утру просыпаются».
– Никогда-никогда не кончаются? Да это же замечания родителей! – сразу ответила я. – Все остальное кончается: и конфеты в коробке, и передачи по телевизору, а они – никогда! То цветы не полила, то телефон уронила, то суп не доела… А просыпается раньше всех мама.
– Ну-у, не совсем так. Подумай. Когда отгадаешь, я вернусь и исполню твою просьбу.
Я каждый день стала думать, что же это такое? Иногда мне казалось, что я нашла, наконец, ответ:
– Воздух никогда не кончается! – кричала я радостно.
Но никто не появлялся.
– Может, – спрашивала, – дождь? – Когда надолго приходили осенние дни. Но наступала зима.
– Или снег? – Но и снег, в конце концов, стаивал, утекая ручьями.
Иногда я просыпалась, когда весь дом еще спал. Открывала глаза и прислушивалась. Ветер тихонько шевелил форточку, и она поскрипывала. Под полом попискивала мышь, а папа храпел.
– Волшебник! – звала я шепотом в темноте. – Первым просыпается ветер?
Но волшебник не приходил.
– Или мышь? А может быть, папин храп? Или я?..
Так я жила, жила и все была маленькой да маленькой.
Но как-то папа сказал:
– Мама устала. Пусть она поедет отдохнуть в санаторий. А ты побудешь дома хозяйкой.
И мама уехала.
Теперь мне нужно было самой готовить обед, мыть посуду, подметать полы и, вдобавок ко всему, ходить в школу и учить уроки. «День такой быстрый, – думала я, – а надо многое успеть!» Вставать приходилось очень рано, ведь меня ждали дела. И вдруг мне опять вспомнилась загадка, которую давно загадал мне волшебник. Я вышла на крыльцо, увидела, как далеко, из-за крыш других домов, поднимается солнце, и сказала:
– Никогда-никогда не кончаются и раньше всех по утру просыпаются… Это – дела!
Тут же появился волшебник. Он стал совсем старый.
– Молодец! – сказал мне. – Отгадала! С этого дня ты будешь взрослой.
Я позвала волшебника в дом, угостила оладьями с вареньем и витаминами.
Прошло много лет. Волшебника я больше не видела. Но до сих пор жалею, что не догадалась у него спросить тогда, а какую же загадку нужно разгадать, чтобы стать снова маленькой?
Как-то в январе за ужином дедушка стал заваривать чай. А чайник выскользнул у него из рук, упал и разбился. Носик и ручка отлетели в стороны, заварка растеклась по полу…
– Это был мой любимый чайник! – сказала бабушка. – Что же делать? И не склеишь теперь…
А дедушка пошёл в комнату и принёс другой – красный в белый горошек. Он был большой, и в нём обычно заваривали чай для гостей.
Бабушка вздохнула, взяла у дедушки красный чайник, открыла крышку, чтобы ополоснуть. И вдруг говорит:
– Ой, тут сидит кто-то!
Все из-за стола вскочили, стали заглядывать в чайник.
На дне сидела божья коровка!
Дедушка сказал:
– Это она зимовать устроилась!
Нам стало смешно оттого, что они так похожи: чайник и божья коровка. Красные, округлые, в пятнышках. Только у чайника пятнышки белые.
Мы заговорили все разом:
– Наверное, божья коровка решила, что они с этим чайником родственники.
– Или что это специальный чайник для зимовки божьих коровок.
– Или они старые приятели! И чайник давно зазывал божью коровку: «Приходи, мол, поселяйся, места много…»
А дедушка чайник крышкой закрыл и говорит:
– Кто уж кого зазывал, это их дело. А мы теперь поищем для чая что-нибудь другое. Не будем тревожить.
И поставил чайник на полку.
Всю зиму простоял он там. Возле него мы и говорить стали тише: ведь здесь, с нами в одном доме, зимовало лето!
А в мае божья коровка исчезла – улетела, наверное.
Спасибо, хоть чайник оставила!
Однажды, когда бабушка отправилась по делам, на улице за ней увязался бездомный автобус. Он был очень пыльный, со спущенной шиной, мятым боком и треснутым стеклом. И совершенно один – ни водителя, ни пассажиров.
Бабушка на базар и он за ней. Бабушка в булочную – он у двери ждет. Бабушка в парикмахерскую – он заглядывает в окно, скоро ли она освободится?
Бабушка вышла из парикмахерской и – быстрее через дорогу, в парк. А там спряталась за большой клумбой. Но автобус ее нашел по следам и радостно кинулся к ней.
– Кьпп! – бабушка приподнялась из-за клумбы и махнула на него рукой.
Автобус испуганно отпрянул и попятился назад. Но бабушке тут же стало его жаль:
– Ладно уж, следуй за мной!
И она привела его в наш двор. Потом вынесла теплой воды, вымыла его, накачала насосом шину, выправила вмятину, склеила треснутое стекло. И бросила мягкий коврик в кабину, чтоб автобус мог отоспаться.
За ночь мы с бабушкой несколько раз просыпались и выглядывали в окно – как он там?
А утром пришла газета. В ней было объявление: «Потерялся автобус, окрас желтый, приметы – старый, вмятина на боку, стекло треснуто, характер жизнерадостный. Нашедшего просим вернуть за вознаграждение».
– Тоже мне, – сказала бабушка. – Чуть что, сразу вознаграждение. Смотрели б лучше, чтоб не убегал! – Она вздохнула и пошла звонить по номеру, обозначенному в газете.
Бабушка вернулась домой и застала на кухне инопланетян. Они как раз устанавливали антенны на свежеиспечённый бабушкин пирог, чтобы тот мог передать свой вкус и запах их родным и близким на далёкую планету…
Они были так увлечены, что не заметили бабушкиного возвращения. А бабушка не стала им мешать. Она тихонько открыла дверь, вышла, спустилась по лестнице во двор, и просидела там на лавочке до вечера.
С тех пор инопланетяне больше не прилетали. Наверное, очень заняты. Наверное, там у себя, пироги пекут.
Бабушка так быстро и хорошо заштопала носок, что одержала победу в телевизионном конкурсе «Дырка-2000». С тех пор она знаменита: её фотографии мелькают в журналах и газетах. А на лестнице у квартиры день и ночь толпятся поклонники со свертками, из которых торчат потертые свитера и другие нецелые одежды…
И вот однажды из другого города бабушке пришла бандероль. В ней лежал воротник, кусок подкладки и две пуговицы. А сверху записка: «Помогите! Моль доела мое пальто. Есть ли надежда?» На что бабушка дала незамедлительный ответ: «Надежда есть. Помогу. Высылайте моль уточнить фасон».
Бабушка подошла к забору и сказала соседу:
– Я знаю, что земля круглая, и меня не удивляет, что все яблоки, упавшие в моём саду, оказываются в конце концов на вашей территории. Но мне интересно, когда они успевают договориться, чтоб одновременно запрыгнуть в одну корзину? То ли заранее, пока ещё висят на ветках? То ли уже потом, в этой страшной спешке, когда катятся в вашу сторону, выламывая штакетины из забора и оставляя после себя следы сорок пятого размера, будто за ними кто-то гнался…
Ночью к бабушке в форточку влетело привидение и сказало:
— Мой хозяин выгнал меня. Он женился и боится, как бы я своим видом не напугало его новую жену.
— Ну, так живи здесь, — предложила бабушка.
— Спасибо, но я хочу домой, — вздохнуло привидение.
Тогда бабушка встала, открыла шкаф и достала оттуда свои самые прекрасные бусы. Она на мгновение приложила их к себе.
— Эти бусы в свое время очаровали моего жениха, — сказала она. – Возьми – подари их ей.
И привидение вместе с бусами исчезло так же быстро, как и появилось…Не успела бабушка закрыть дверцу шкафа и улечься спать дальше, как вновь раздвинулась штора и в форточку влетел хозяин привидения. Он сказал:
— Моя новая жена выгнала меня за то, что я выгнал свое старое привидение!
— Ну, так живите пока здесь, — предложила бабушка.
— Спасибо, но я хочу домой, — вздохнул хозяин привидения.
Бабушка достала из шкафа прекрасную шаль. Она на мгновенье приложила ее к себе.
— Эту шаль когда-то купил мне мой брат на свою первую зарплату. Возьмите, думаю, ей она понравится.
Хозяин привидения взял шаль и исчез в форточке так же быстро, как и появился…
Под утро, когда бабушка уже спала, в форточку влетела новая жена старого привидения. На ней были бабушкины бусы и бабушкина шаль. Она не стала будить бабушку, а лишь плотнее обернула ее одеялом, ухватила и полетела с ней к окну. Но вдвоем они не смогли протиснуться в форточку и рухнули на пол вместе с цветочными горшками и оборванной шторой…
— Что это? – спросила бабушка.
— Простите меня, — смутилась новая жена хозяина старого привидения. – Я столько слышала о вас хорошего, а хорошие люди на дороге не валяются. — Возможно, и не валяются, — согласилась бабушка. – Но уверены ли вы, что именно я удостоилась чести оказаться там первой?
Один человек ходил на болото дразнить цаплю. Он то стоял на одной ноге, то кидал в неё ветками, то обзывал её.
Цапля долго терпела, но, в конце концов, не выдержала и улетела. Человек пошел её искать, но заблудился и сам застрял в большом болоте. Дул ветер, было холодно. Приходилось по очереди поднимать то одну, то другую ногу, выкручивать носки и выливать воду из ботинок.
А тут ещё к болоту подошла неизвестная вредная тётка. Она сразу стала дразниться: показывать, как человек дрожит от холода. Да ещё бросила в него фантик от жвачки.
Человек долго терпел, но, в конце концов, не выдержал и позвал маму. Мама пришла и помогла ему выбраться из болота.
А за тёткой пришла бабушка и сказала: «Гуляешь, а уроки не выучила!»
Цапля тоже вернулась, но стояла одна. За ней никто не пришел, потому что все у неё были на работе.
Бабушка так быстро и хорошо заштопала носок, что одержала победу в телевизионном конкурсе «Дырка-2000». С тех пор она знаменита: её фотографии мелькают в журналах и газетах. А на лестнице у квартиры день и ночь толпятся поклонники со свертками, из которых торчат потертые свитера и другие нецелые одежды…
И вот однажды из другого города бабушке пришла бандероль. В ней лежал воротник, кусок подкладки и две пуговицы. А сверху записка: «Помогите! Моль доела мое пальто. Есть ли надежда?» На что бабушка дала незамедлительный ответ: «Надежда есть. Помогу. Высылайте моль уточнить фасон».
Бабушка возвращалась из магазина. Тут налетел ураган. Он сносил крыши домов, поднимал в воздух автобусы и триумфальные арки… Бабушка сама едва держалась на ногах – спасибо, что у неё в руке сумка, набитая продуктами для нашей семьи. Именно сумка спасла ей жизнь, не позволила урагану ото рвать бабушку от дороги и унести неизвестно куда вместе с крышами домов, автобусами и триумфальными арками…
Бабушка отдала в ремонт свои туфли. Через неделю их вернули с новым каблуком, пришитыми бантиками и вклеенными стельками.
Дома бабушка надела туфли и пошла в прачечную. Но почему-то опять оказалась в обувной мастерской…
На следующий день бабушка отправилась в Сбербанк. Но вместо того чтоб идти направо, пошла налево. И вновь оказалась в обувной мастерской.
На третий день, в пятницу, она поехала в гости. Ехать нужно было через весь город, совсем в другой конец. Бабушка смотрела то в записную книжку, то на карту города, которую на всякий случай захватила с собой. Она правильно пересаживалась с троллейбуса на автобус, а с автобуса на трамвай… Но в результате снова оказалась в обувной мастерской!
– Да-а, – ничуть не удивился её очередному появлению мастер. – Туфли помнят мои трудолюбивые руки!
– А вы не могли бы сказать, – спросила его бабушка, – когда же они наконец вспомнят и о моих трудолюбивых ногах?
В одном доме была дверь, которая всех пугала. Как? А вот так: представьте себе, она хлопала, даже не хлопала, а стреляла, как самая большая мире пушка! И все, кто жил в этом доме, сразу вздрагивали. И падала на пол посуда, и просыпались маленькие дети, и даже очень умный учёный забывал, как пишутся цифры. Вот какая была дверь! Позвали столяра, а столяр и говорит:
– Ничего не могу сделать! Она хоть и дверь, но стреляет, как пушка. Надо пригласить оружейных дел мастера…
Позвали мастера. Но мастер сказал:
– Она хоть и стреляет, как пушка, но всё же она – дверь. Ничем не могу помочь!
А тут как раз мимо из булочной шёл волшебник.
– Сюда, пожалуйста, сюда! – закричали жильцы, высунувшись из окон. – Вот такая история! – рассказали они ему. – Может быть, есть какое-то волшебное средство?..
– Конечно! – ответил волшебник. – И не одно, а целых два!
– Ура-а! – обрадовались жильцы.
– Волшебные средства такие: надо или не входить в дом, или не выходить из него!
– Вы кто по профессии? – спросил один человек у другого, пока они стояли в очереди за арбузами.
– Фокусник.
– Ну да? Не верю… Если б вы были фокусником, то в такой длинной очереди не стояли!
– Пожалуйста! – сказал фокусник, подпрыгнул и стал над очередью.
– Безобразие, – возмущалась старушка, заслонив собой арбузы. – Вас здесь раньше не было!
– Да-да! – закричали из очереди. – Так нечестно: вам с высоты лучше видно, какой арбуз выбрать!..
И тогда фокусник повернулся и пошёл по воздуху к своему дому.
А тяжёлые арбузы превратились в полосатые воздушные шары и плавно разлетелись в разные стороны.